第一章战略家之梦想操控竞争
若没有法律规则，没有财产权、合同效力，资本主义的发展奇迹，甚至是资本主义制度本身，也许都无从谈起。
--威廉·J鲍莫尔（WilliamJBaumol）
《自由市场创新机器》（TheFree-MarketInnovationMachine，2001）
各种加强法律效力的方法……似乎都不可避免地会赋予那些利用法律积累财富的人以更多的许可权。
--威廉·J鲍莫尔（WilliamJBaumol）
《企业家精神、管理与赢利机构》
（Entrepreneurship，Management，andtheStructureofPayoffs，1993）
万事开头难。那是在1903年，一位40岁的傲慢企业家第三次向汽车行业展开进攻，欲在其中拥有一席之地。这个人就是亨利·福特。他的脑中孕育着一个激进的设想：引进生产线工艺，设计出安全可靠、价格低廉的汽车，面向大众营销。但现在，也就是福特汽车公司开业仅仅五周之际，他几乎陷入绝境--一张侵害专利权的法律诉讼书递到了他的手上，而起诉者正是汽车行业的各个龙头老大。
1903年的汽车，还是为富人们量身定做、靠手工制造的奢侈品。而且在当时，汽车行业的巨鳄们，都想继续保持这种生产方式。数以百计的机械工人已经对汽车市场虎视眈眈。这个行业的巨鳄们害怕由此带来的毁灭性竞争的流入，于是自主结成联盟，并获得了一项具有战略意义的核心财产权--所有以汽油为内燃机燃料的汽车都必须遵守的新专利。该项专利由塞尔登·乔治律师本人于1879年提出申请，并在申请中对"列车机车"进行了描述。虽然"列车机车"还未面世，但是基于该项申请，专利局将这项专利授予了这位律师，并命名为塞尔登专利（SeldenPatent）。
与其说塞尔登本人是一位十足的发明家，倒不如说他是一名深谙专利体系的行家。那个年代的专利局规程，规定直到该项专利得到授权之前，专利申请书始终处于保密状态；对于申请书的有效期，也没有明文规定。塞尔登本人利用专业知识，不断延迟审理其专利申请书的日期。他的策略是一直等到汽车工业真正成长壮大、能够源源不断地为他送来巨额专利权使用费的时候，再把专利公之于众。这份专利所保护的发明不是什么汽车，而是一个"秘密"的法律武器。自提出申请之日起，他就一直将之保持地下状态，并坚持了16年之久，同时随着汽车工业的发展而不断修改申请、更新武器；直到时机成熟，他才发起突袭。
1895年，专利局为以"液体碳氢化合物"为发动机的"安全、简单而又廉价的列车机车"颁发了专利，编号为549160。事实上，塞尔登专利的独到之处，不在于他所设计的汽车本身，而在于他将汽油内燃机与基本汽车设计方案相结合。一位英国人--乔治·贝利·布雷顿的类似发明正是塞尔登专利的参考模型。自颁发之日起，这份专利维持了17年，直到1912年，法院判定其无效为止。
起初，汽车行业的专业人士对塞尔登专利报以冷嘲热讽。"让他自己推行去吧，"这群人笑着说："然后，才有资格和我们商讨专利费的问题。"但是塞尔登却非常走运。一些汽车巨鳄们认为，塞尔登专利未尝不是一种制定汽车行业规则的手段，正好可以帮助他们驾驭混乱的市场。于是，他们在1900年买断了该项专利，并成立了"汽车制造业特许联合会"（AssociationofLicensedAutomobileManufacturers），开始重新书写这一行业的规则。任何人，只要想在美国销售汽车，包括外国出口商，都要听从他们的规则。
这项规则的战略实施过程非常简单。首先，联合会将各大公司登记入册，让他们享有一部分塞尔登专利的股权；接下来，设立一个"法律战争基金"（legalwarchest），专门支持以专利诉讼为武器对行业内部其他公司展开的进攻程序。攻击的首要目标就是行业内部弱小的公司，并且以破产清算相威胁。一起专利侵权案足以令制造商花费数万，甚至数十万美元，没有几家公司承担得起这笔费用；当联合会的讼诉书摆在面前时，相对保守的做法就是支付适度的专利权使用费。以这种法律诉讼为手段，在非常短的时间内，塞尔登专利就控制了汽车市场。
但是当联合会的领导们传唤亨利·福特时，他们脑中所想的可不仅仅是专利权使用费。这群人非常不喜欢福特设计廉价、大众型汽车的点子。他们也不愿意福特在本已十分拥挤的底特律市场上再分一杯羹。这不是在抢占他们的市场么？不如实行一下行业战略控制，扫清福特公司。于是，当福特申请专利使用权时，自然遭到了拒绝。双方见面会的对话非常简短。
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