拿命运冒险

2004年8月13日，星期五，无论是谁，如果起床的时候就情绪不佳，都是可以被谅解的。有足够的坏消息来证明13号星期五是个倒霉的日子这样一种迷信说法。国际石油价格居高不下，很多分析人士警告说，全球经济衰退开始了。股票市场也陷入低迷。雅典奥运会的开幕式定于当晚召开，但是关于这届奥运会的报道几乎将重点都放在了恐怖活动上，媒体似乎认定了基地组织（AlQaeda）正在策划袭击奥运会，而开幕式看起来是最完美的袭击目标。

这当然是一年中最不吉利的一天，Google已经经历了这么多大波折，股市又处于.com经济复苏之后最低迷的状态，石油价格不段攀升，恐怖主义正在威胁全球，而拉里·佩奇和谢尔盖·布林义无反顾，决定继续进行向公众拍卖公司股票的行动。13号星期五并不是Google的股票在纳斯达克的首次上市日，还要等一周左右。但是，这是拍卖的第一天，而拍卖是决定Google股票发行价格的，因此，可以说，这一天是Google成为股份制公司的开端。

他们在想什么呢？

当然，当布林和佩奇忙着进行公司上市的各项准备工作的时候，并没有想到奥运会，不过，他们定的时间却完全相同。为了纪念现代奥林匹克比赛开始100周年，以及它们同古希腊时代的渊源，2004年的奥运会由希腊的雅典承办。然而，这届奥运会的筹办过程问题不断：工期延误、花费超支还有令人窒息的对恐怖活动的恐惧。在西方世界普遍认为是最不吉利的一天宣布这次奥运会的开幕至少也可以说是很有勇气的。

但是Google有必要也这样做吗？它的股票发行操作也阻碍重重并受到延误，而且这是近来科技股发行史上股票价格最高的一次。如果它等到下周一再开始动作的话，谁也不会怪罪他们的，尤其是在迷信这一点上只比棒球运动员差一点的华尔街银行家更不会。要是周五晚上发生了任何恐怖事件的话，周一股市的价格就一定会跳水，无异于世界末日来临。为什么不等一天看看情况呢？这些人怎么能如此鲁莽地拿命运冒险呢？

事实上，希腊人相信人的命运是事先设定好了的，无论你怎么做，你所做的一切不过就像是在计算圆周率的最后一位小数一样，改变不了什么。在工程师的语言里，命运就是数学证明。你可以自由地选择在这一天或者那一天来开始IPO，但是，这样的选择对于你最终的命运并没有任何影响。而所谓拿命运冒险这样的说法，无非是不喜欢计算的人创造出来的小玩意儿罢了：结果，到最后，不过就是结果。不要理会那些鱼雷，全速前进！

雅典的开幕式一切顺利，毫无瑕疵，但是Google的股票拍卖进程却没有那么顺利了。经过对出价情况进行了几天的观察之后，Google的高层和其委托的银行家们意识到，股票的价格永远也达不到他们预先设定的范围$108~$135，尽管范围已经很宽了。拍卖过程传递的是近乎完美的市场信息，而市场对Google的价格进行大幅削减。8月18日，公司宣布他们降低了价格，现在每股的价格定在$85~$108，同时也将其出售给民众的股票总额降低了610万美元。看起来，坏消息永远也不会停下来了。

对于尚未正式上市的股票，降低价格浮动范围的情况时有发生，不过，同时也标志着发行过程遇到了问题。Google发行股票之前几周，其他几家公司也降低了其价格浮动范围。但是，在Google的个案中，还有其他的因素在起作用，它就是近乎完美的反映市场需求信息的窗口。拥有了这个有力武器，Google可以更精确地推断股票真正上市之后的市场情况，并且为今后可能的市场动向做出几个预测，确保做出最合理的定价。也许，Google可以在原来的浮动范围内定价，不过，要是它这样做的话，股票上市之后就有可能大幅跌价。而唯一可以赚到钱的人就只有公司内部的人了，普通的投资者有可能会损失惨重。

8月18日，Google正式请求美国证券交易委员会批准它上市，尽管当时关于《花花公子》那篇报道的调查还在进行中（这场调查最终不了了之）。也许是觉得Google已经受到了足够多的考验，美国证券交易委员会批准了Google的申请。8月19日，在提交第一份申请四个月后，拉里·佩奇终于敲响了纳斯达克股票交易市场的大钟（布林带着他的部队呆在山景的公司总部），Google公司终于上市了，每股售价是85美元。

紧接着发生的事情打消了人们有可能对Google的股票发行产生的任何疑虑。开市当天，股票的价格就飙升到100美元每股。第二天，股价达到了108.31美元，已经进入了其最初的定价范围。而且，Google的股票价格持续上升，11月时就达到200美元。

Google公司股票非凡的表现可不是仅仅依靠大吹大擂的广告促成的。公司成为上市公司后第一个季度的财务报告表明，在过去一年中，公司销售额翻了一番。华尔街分析人士因此表扬公司的行政和市场能力，而从此之后，公司的股票价格就一直停留在接近200美元的高水平。更鼓舞人心的是，网络广告市场整体增长速度比传媒产业中的任何其他部门都要快。当然，Google也遵守了其坚持创新的承诺，在IPO之后的几个月里，稳步推出一系列的新服务。Google的第二季度财务业绩超过了第一季度，派珀贾弗雷银行颇具影响力的分析师萨法·拉施特奇（SafaRashtchy）将他对Google股票价格的期待值提高到了250美元。初夏时节，Google的股票价格已经爬升至接近300美元。看起来，命运之神终于开始向Google微笑了。