但是在Google公司的总部--Google情结，兴奋的情绪随处可见。员工们被悄悄告知，公司就要准备公开发售股票的文件了。

Google同几大主要投资银行进行了接洽，同时还接触了规模稍小专门代理拍卖式股票发行的投资银行WRHambrecht。在传统的IPO运作过程中，打算上市的公司把自己交到一家投资银行的手上，由这家银行来决定它的价值和股票价格。大部分企业人士都认为这个过程对投资银行有利。通常，投资银行会将股票发售价格定得比开市当天可以卖到的价格要低，这样他们就可以造成股票价格的"弹跳（pop）"。然后银行就会向其偏爱的客户发售首次公开发行前股票。在开市这一天，当股价弹跳的时候，银行的客户们就能够大发横财。而公司没有拿走所有它应得的钱，因为它是以公开募股价格，而不是弹跳最高点的价格售出股票的。

WRHambrecht专业代理一种新的、更民主的IPO运作方式，这种方式是在股票上市之前通过公开拍卖来为股票定价。这缓和了股票发行当天的股价弹跳，而且，从理论上讲，能够帮助公司在上市那一天获得更多的钱。使用拍卖的方式感觉起来也同Google不同凡俗的风格一致，但是还不能确定Google的风险投资人是否会支持这样的做法。

数千名Google的员工、他们的配偶、Google的合同制工作人员还有竞争对手们开始了一场长达8个月的室内游戏，来猜测公司的上市价格，还要更重要的，他们自己持有的股票上市后值多少钱。有消息透露，这个室内游戏已经像橄榄球超级杯那样声势浩大了。人们都在猜，这会是硅谷历史上最大的IPO吗？Google会不会采取拍卖方式？华尔街会允许Google保持本色吗？一旦Google上市，它将如何处理得到的这些钱？

许多Google人还没有忘记过去的教训。2004年1月20日，Google的一位工程师埃里克·凯斯（EricCase）在他的个人博客上贴了一段简短的话。未加任何评论，他引用了前苹果公司雇员布鲁斯·托格纳兹尼（BruceTognazzini）的忏悔。

1980年的一个寒冷的早晨，苹果计算机公司上市了。在这神奇的一天之后，64个人成为了百万富翁。我是其中之一。如果我将这些股票证券锁进一个安全的存款保险箱里的话，今天它们的价格已经超过1800万美元。但是我没有，我"把它们放到了市场中进行运作"。24个月不到，我手头只有不足30万美元了……我写下这段令我相当尴尬的话的明显目的就是，如果运气够好的话，阻止别人重蹈我的覆辙。

"我们应该从中吸取教训，"凯斯对我说，"我想在我做合同工作人员的第一两周的时候，我有一天睡醒觉，突然意识到，即使我突然有一天发了一笔横财，我还是会天天去上班的。"

不过，凯斯和其他人很快就会知道，Google的员工在IPO之后，想要抑制住出售自己股票的冲动，是非常困难的。毕竟，如果你持有的股票的价格是每股200美元，而它的发行价格是85美元，如果你还不出售它的话，不是很疯狂的吗？