点击欺诈

可以说点击欺诈有可能会破坏Google和雅虎成功的整个基础。点击欺诈是一种彻头彻尾的黑帽行径，它不光钻有机搜索结果的空子，还在付费搜索广告上耍花样，而付费搜索广告正是搜索经济的命脉。

简单来讲，进行点击欺诈行为的人利用了Google、雅虎和其他搜索提供商广告网络联合经营的特点。比如说，他们可以注册成为Google公司AdSense的发布成员，这样他们就可以将Google的广告放置在自己网站内容的旁边。但是，这些黑帽的网站并没有实质性的内容，而是只有AdSense的广告。他们然后用机器人（或者雇用印度或者东欧的廉价劳工）到这些网页上，机械地点击每一条广告，为他们和Google分别赢得一定份额的广告收入。而毫无防备的广告商却要为此买单。

点击欺诈的历史同付费搜索的历史一样长；在为本书搜集资料的过程中，我采访到的一些人谈到在20世纪90年代，这个问题也曾经污染GoTo网站。当这种情况发生时，大部分搜索引擎都是有能力对付的，只要它们发现一位进行欺诈行为的发布商，它们就会冻结他们的帐户。但是，因为Google的AdSense体系覆盖面非常之广，有数十万名发布商加入了这个体系，Google几乎完全没有办法跑在所有作弊行为的前面。很多广告商称他们的广告费中有25~30%都浪费在点击欺诈上了，Google并没有对这个数字提出异议，不过认为这是上限。"平均的比例比这低得多。"Google广告部门主管萨拉·卡曼加（SalarKamanger）说。他指出像雅虎一样，Google采用了一系列反欺诈点击的工具，其中包括从发现欺诈网站的算法到处理广告商投诉的人员。

一定程度的点击欺诈行为是意料之中的，人们可以合理地推断，一位恼羞成怒的顾客或是竞争对手会采取不停点击某家公司的付费链接的手段来达到妨害其生意的目的，因为这样做的话，受害者就要支付意料之外的高额广告费用。

但是刻意的、利用机器人来进行的欺诈性点击是一种更加恶毒的作弊方式，尽管Google和雅虎费尽心力来抑制这些行为，但是，在写作本书的时候，这种行为已经越来越严重的威胁到这些公司的核心经营模式。"必须非常迅速地采取措施来解决这个问题，因为，我认为，一个潜在的可能性是，它威胁着我们的经营模式。"Google的首席财务官乔治·雷耶斯（GeorgeReyer）在2004年12月的一次投资者大会上说，"有很多坏人正试图利用它来牟利。"

如果你想了解事情已经到了怎样糟糕的局面，只要看看二线搜索引擎Mamma网站和Findwhatoftheworld的情况就明白了。根据另外一家二线搜索系统的一位前管理者的说法，他的搜索引擎上，有超过40%的点击是欺诈点击。"这是我公司40%的收入。"他告诉我。当这位管理者问他的首席财务官，公司应该怎么办的时候，他得到的答案是：不要声张。毕竟，没有哪家公司可以承受得住收入减少40%的打击。

这就是点击欺诈的难办之处。每次有人点击付费搜索广告的时候，搜索引擎都会有一笔收入。从短期财政收益的角度来看，有一点欺诈性点击对业务有帮助。但是从长远来看，一旦点击欺诈蔓延开来，对谁都没有好处。行贿受贿和欺诈行为猖獗是每一个新出现的资本主义经济形式在初级阶段都会遇到的问题，从美国西部开发到当代的俄罗斯这些情况都不鲜见。搜索经济也不例外。但是，最后，法律的力量会掌握局面。现在，第一线的搜索公司，包括Google，雅虎和微软，已经开始高度重视点击欺诈行为，同点击欺诈做斗争的力度也已经极大加强。"我们从来就没有漠视这一现象，"管理雅虎属下Overture损失防控部门的帕特里克·乔达尼（PatrickGiordani）说，"我们的目标是完全杜绝点击欺诈。"