"这只证明了我们并非这个世界上最聪明的人。"杨淡淡地自嘲道。

正如Google的创办者们后来发现的那样，斯坦福大学6200英亩的加利福尼亚树林是迄今为止这世界上最高产的高科技公司孵化器。她的位置得天独厚，一侧是硅谷公司英特尔和苹果，另一侧是风险投资机构云集的沙丘路。斯坦福是那些梦想建立自己的公司或是有意为上市前的创业公司工作的学生梦寐以求的地方。而且，杨和费罗就读的斯坦福大学的计算机科学系恐怕是其中最负盛名的创业公司孵化器了。

在这样的环境下，这两个厌倦了博士学位申请人生活的学生，要是在不小心挖到了因特网金矿的时候不想创办一家公司来发掘它，那这两个人一定是疯了。同两年后佩奇和布林将要面临的情况差不多，费罗和杨开始同各种各样的公司谈判，希望出售他们的项目。不过，大部分公司都不感兴趣。风险投资公司鼓励他们建立自己的公司，所以，1995年3月，他们接受了Sequoia资本公司的迈克尔·莫里茨（MichaelMoritz）投资的200万美元。（莫里茨后来也给Google投资了）

然而，令人头疼的确定经营模式的问题还没有解决。1994年10月，由《连线》杂志创办的网络内容门户网站HotWired借用它出版业的表兄的生财之道--广告得以生存下来。同因特网世界的许多人一样，费罗和杨注意到了这种情况。1995年，雅虎也采用了这种方式。现在发布数十万条广告的雅虎，刚刚起步的时候，才有区区5条网幅广告。

公司创立之初，雅虎有许多的竞争对手。那个时候，实际上有十几家网站在试图整合网络，而且美国在线的发展势头正越来越强劲。不过，雅虎的网页目录脱颖而出，因为它组织网络的方式使专业人士和初次上网的人都能看得懂。早期"人们为了网页目录和搜索哪个更好而争论不休，"杨说，"但是，我们关注的是质量。是如何以技术保证我们可以提供高质量的结果。"

"早些年，单单把一个搜索框放在人们面前，别指望他们知道该怎么办。"费罗加了一句。上网对大多数用户来说都是一个全新的经验，之前他们并没有网络冲浪的习惯。对一个正在试图弄明白早期杂乱无章、一片混乱的网络的人而言，分层结构的组织方式是非常有用的。当网络冲浪者的心态由探险（那里有什么？）转变成期待（我想要找到一样我确信存在于网络中的东西）时，作为导航模式的搜索才开始有意义。1995年下半年，雅虎通过与搜索开发商OpenText建立合作关系，给它的网页目录中加上搜索功能。当年晚些时候，它转同AltaVista合作。

斯里尼贾·斯里尼瓦桑于1995年以总编辑的身份加入雅虎，她说："从最初对探索和发现，发展到今天的以意图为基础的搜索。这样的转变是令人难以想像的。现在，我们上网的时候想当然地认为，我们想找到的一切都在网上。这是个巨大的转变。"

雅虎成功的另一个秘密就是它的幽默感。这样的形容不仅适用于雅虎，也适用于所有寻求喜怒无常的网民的赞许的因特网公司。雅虎开创了许多最早的网络行为规范，比如说，建立指向竞争对手的链接，以方便在自己的网站上找不到需要的信息的用户；还有在主页上显眼的地方列出热门推荐。通过这些方式，雅虎把惊人数量的访问引向那些本来不受注意的网站。

得益于这些举措，公司从很早的时候起就一直抓住了大众的注意力。对于过去几年里，一直看着雅虎攀上顶峰的人们来说，媒体对雅虎的追捧已经见惯不怪了。